GLONASS

GLONASS (Globalnaja nawigazionnaja sputnikowaja sistema) ist das globale Satellitennavigationssystem Russlands. Ähnlich wie das amerikanische GPS, das europäische Galileo und das chinesische BeiDou, dient es der weltweiten Positionsbestimmung, Navigation und Zeitgebung. Ursprünglich für militärische Zwecke entwickelt, steht es heute auch zivilen Nutzern zur Verfügung.

Wie GLONASS funktioniert

Das System basiert auf einer Konstellation von Satelliten, die die Erde umkreisen. Diese Satelliten senden kontinuierlich Signale aus, die von GLONASS-fähigen Empfängern auf der Erde (z.B. in Smartphones oder Navigationsgeräten) empfangen werden. Durch den Empfang der Signale von mindestens vier Satelliten kann ein Empfänger seine genaue Position (Längengrad, Breitengrad und Höhe) sowie die exakte Zeit bestimmen.

Eine technische Besonderheit, die GLONASS lange von anderen Systemen unterschieden hat, ist die Verwendung von FDMA (Frequency Division Multiple Access). Dabei sendet jeder Satellit auf seiner eigenen Frequenz. Neuere GLONASS-Satelliten nutzen jedoch zusätzlich auch CDMA (Code Division Multiple Access), wie es bei GPS und Galileo üblich ist, um die Kompatibilität und Genauigkeit zu erhöhen.

Wer kann GLONASS nutzen?

GLONASS steht weltweit sowohl militärischen als auch zivilen Nutzern zur Verfügung. Viele moderne Navigationsgeräte und Smartphones sind heute "Multi-GNSS"-fähig, das heißt, sie können die Signale von mehreren Systemen gleichzeitig empfangen und verarbeiten (z.B. GPS und GLONASS). Dies bietet mehrere Vorteile:

• Höhere Genauigkeit und Zuverlässigkeit: Durch die größere Anzahl an sichtbaren Satelliten kann eine Position genauer und zuverlässiger bestimmt werden.
• Bessere Verfügbarkeit: Insbesondere in Gebieten mit eingeschränkter Sicht zum Himmel, wie in tiefen Häuserschluchten oder in Gebirgsregionen, erhöht die Kombination der Systeme die Wahrscheinlichkeit, genügend Satellitensignale für eine Positionsbestimmung zu empfangen.
• Schnellere Positionsbestimmung: Die Zeit bis zur ersten Positionsbestimmung ("Time to First Fix") kann verkürzt werden.

Aktueller Status und Geschichte

Das GLONASS-System wurde in der Sowjetunion ab 1976 entwickelt. Der erste Satellit wurde 1982 gestartet, und das System wurde 1993 offiziell in Betrieb genommen. Nach einer Phase des Niedergangs in den späten 1990er Jahren, bedingt durch wirtschaftliche Schwierigkeiten nach dem Ende der Sowjetunion, wurde das System ab den frühen 2000er Jahren umfassend modernisiert und wieder auf volle Leistungsfähigkeit gebracht.

Heute besteht die GLONASS-Konstellation aus 24 operativen Satelliten, die auf drei Umlaufbahnen in einer Höhe von etwa 19.100 Kilometern die Erde umkreisen. Die russische Föderation sorgt für den Unterhalt und die Modernisierung des Systems durch den Start neuerer Satellitengenerationen (GLONASS-K und GLONASS-K2), die eine längere Lebensdauer, höhere Genauigkeit und verbesserte Signale bieten.